Criollo con cabo octogonal de guayubira virolas de alpaca

 Luego de una ausencia de un par de años,contradiciendo todo pronóstico y vaticinio,como el ave Fénix,he aquí la vuelta del cuchillero loco con éste criollo de cabo octogonal y hoja de 14 cm de acero al carbono.

No hay dos sin tres...y vino la tercera,una "Curro Jiménez"!

Navaja Curro Jiménez abierta

Vista de la virola de latón y del muelle.Nótese la teja, de la que hay que tirar para liberar la hoja

Como su antecesora de Thiers,son bastante chatas y livianas.

Nada me gustó tanto como ver esos majos batiéndose a duelo con sus enormes navajas en la vieja serie de la TV española titulada Curro Jiménez,que protagonizara el ausente y extrañado Sancho Gracia.Si no recuerdo mal,la serie era de 1978 y la transmitió el viejo Canal 11 como una novela a las cinco de la tarde,allá por 1980....Y luego,tan solo 33 años después,di rienda suelta a mis ganas y mis sueños y les di forma.No puedo dejar de decir que creo que el ser humano tiene los peores enemigos en sí mismo y que puede hacer casi todo lo que se proponga,sólo debe vencerse y vencerse es sacarse de encima los límites autoimpuestos,adquidridos,introyectados.Hoy no cuento con una navaja como la que siempre quise porque la compré,cuento con varias porque las hice,y a mano.
La original usada en la serie era del SXIX,lo contó el mismo Sancho Gracia en una entrevista,pero ciertamente fabricada en Thiers para el mercado español,que en la época se vió privado del acero que se producía en Mondragón  conjuntamente con las prohibiciones de uso,portación  y hasta de  fabricación de navajas y otras armas blancas impuestas por el Rey,lo que devino en el cierre de la mayoría de talleres cuchilleros en Albacete ,y casi la pérdida del maravilloso arte de sus gentes.
Yo la hice con latón y cachas de guayubira,pero le adicioné un cierre con bloqueo de la hoja de diseño propio;la antigua era de muelle,es decir,que la hoja se cierra  y se abre venciendo sólo la tensión que opone un fleje.La llamé "Curro Jiménez",imposible de otro modo.

Segunda navaja española

Pepa,la Mojosa.

Cerrada,como durmiendo

Vista de la teja para desbloquear la hoja y poder cerrar la navaja.

Pepa junto a sus hermanas,tan mortales como las Gorgonas. 

La segunda,que no tardó en aparecer gracias al empuje generado por la primera que abrió camino y eliminó resistencia como la formación en cuña de los soldados.Inspirada en una antigua navaja que pertenece a la colección de Rafael Martínez del Peral Fortón,tiene un inconfundible perfil que denota la influencia de tantos siglos de maravillosa cultura morisca en la península Ibérica.Difiere de la original en el sistema de cierre,que es con bloqueo de hoja por un saliente en el muelle en la mía,sistema que volví a usar en la tercera,y en los grabados al ácido en la hoja y en las virolas,cosas que no hago por parecerme demasiado barrocas.Las cachas son de guayacán,las virolas de alpaca y el chasis y la hoja de acero al carbono de vieja data.

La llamé Pepa,la Mojosa.

MI primer navaja,una Cola de Crótalo.

Aguijón del Diablo

La cola del crótalo hace referencia a la mortalidad del "instrumento",cual si de una serpiente se tratase.

Jamás me propuse una medida de antemano,sí que rondasen los 20 cm carradas,que era la media de la época.

Comenzaré diciendo que entre todos los pueblos y sus particulares cuchillos el que me fascinó siempre fue el pueblo español y sus particulares navajas,patrimonio indiscutido de su cultura morisca.Ningún otro por más extravagantes que fueren sus costumbres y sus fierros pudo despertar en mi un interés y admiración tan grandes.Y fue de la mano de la TV y de la vieja serie española Curro Jiménez que los conocí;ahí se batían en duelos a navaja con sus ponchos enrollados en la otra mano; luego recuerdo haber visto en un museo una navaja gigante que perteneció a Juan Manuel de Rozas,tan grande era que tenía anillas para colgarla de la cabalgadura!Y claro,Rozas tenía sangre española,y de la aristocracia.

El origen de una hoja punzocortante que pivota y se guarda entre el mango es antiquísimo e incierto.Hay restos de navajas que usaron soldados romanos,algunas cuantas de hoja curvada y filo cóncavo para podar plantas tan antiguas como el cristo,pero los que desarrollaron la navaja como arma,y la desarrollaron en serio,en su más amplio sentido fueron los españoles y entre los siglos XVII y XIX,donde alcanzaría sus máximos en dimensiones y en diseño.

Hay quienes cuentan una historia que,si bien mentirosa,nos ilustra mucho.Trataré de hacerle justicia. Disculpen si yerro:

"Estaban unos señores de la España antigua en plena discusión sobre cuál era la mejor arma blanca.El caballero de noble estirpe sostenía que la mejor era la espada,por su agudísima punta y sus temibles filos,capaz de herir y matar tanto de punta como de tajos;el valeroso moro insistía en que su enorme cimitarra curvada y su característica punta,impresinante y eficiente,era superior a las demás,y el gitano que sonreía con sarcasmo y decía que la navaja de afeitar era la mejor,porque se la podía llevar sin ser notado y a la vez entrar en combate con la velocidad de un rayo y ni hablar de su insuperable filo!Entonces encomendaron a un herrero andaluz para que les diera una solución.Ëste reunió  las mejores cualidades en una sola arma,había nacido la navaja española."

Hablar de ellas es entrar en un inmenso universo que me apasiona,así que por ahora diré solo que las hay de todas las dimensiones imaginables,pero las que usaban generalmente en la cintura,sostenida por la faja los hombres,eran de unos 20 centímetros cerradas promedio,y digo los hombres porque en mucho menos proporción las usaron las mujeres también-cuentan que las portaban en la liga-;que hay una gran veriedad de formatos,de sistemas de cierre y de materiales,los más usados:acero,hierro,cuerno,madera,latón,carey,etc..

Era costumbre también grabar leyendas sentenciosas en las hojas,como "no me abras sin razón ni me cierres sin honor","si esta vívora te pica no hay remedio en la botica","soy de mi dueño sólo" y cosas por el estilo.

Esta que hice está inspirada en las hechas por Valero Jun de Saragoza,llamadas Cola de Crótalo por razones obvias.Tambien las hubo muchas francesas, de Thiers.Tiene,como casi todas las francesas,cierre por muelle o ballesta.La hoja  y el chasis son de acero al carbono,las virolas y remaches de alpaca y las cachas de guayubira.Mide cerrada 23cm.Abierta,mejor correrse!

Continuará...

Criollo de Ituzaingó.

Confeccionado con acero de bulones de helicóptero BO-105 Bolkow,aquellos que fueron los primeros en usar titanio en la industria aeronáutica y rotores rígidos con resultados inmejorables.Virola maciza de alpaca,igual que la placa para grabar que llevan ambas cachas de viraró.

Muy robusto,enterizo,de lomo generoso y con un lindo trabajo de jimping.

Otro hijo del que desconozco el paradero.Si alguien sabe algo de él...

Cuchillo de monte o Bowie

No voy a hablar del por qué se lo llama Bowie ni de la vida de aquel personaje,ya lo han hecho muchos y muy bien.

Si diré que el cuchillo de monte es un compañero del hombre desde hace siglos.Es una herramienta robusta y multipropósito.Con él se puede terminar con la vida de una animal,cuerearlo,cortar leña,cavar,etc.Pero hay un punto en especial en donde lo aventaja ampliamente nuestro cuchillo criollo.Ese punto es la gastronomía.¿Alguna vez trató usted de picar cebolla con uno de éstos?Imposible,la cruz o gavilán y su pesada y demasiado robusta hoja no lo permiten.Tampoco es apto para sacar filetes delgados.En cambio el criollo con su hoja triangular sin gavilán es sumamente práctico para tales fines.En mi opinión,es el cuchillo "normal"(sin serrucho,sin brújula,sin abrebotellas) más versátil,cómodo y bello.Acaso no se han valido de él nuestros paisanos con resultados más que satisfactorios?Pregúntese a alguno de ellos si lo reemplazarían por otro?Yo creo que no.

Pero el cuchillo de monte tiene a favor su impresionante forma,lograda por el recorte que tiene en la punta del lomo;sin duda otra herencia de la cultura ibérica,y ésta a su vez de la árabe.Seguramente nos lleve a pensar en las cimitarras de los moros.Impacta a la vista,aunque verdaderamente es menos práctico que el cuchillo de punta lanceolada o triangular.También hay que observar aquí la gran influencia que tienen el cine y la TV;como cuando se estrenó el film "Rambo" y se poblaron las vidrieras de cuchillos de supervivencia,dotados éstos de algunos útiles para tal fin,los que no lograron siquiera la supervivencia del mismo cuchillo (se agradece).

El de la foto tiene el cabo de raiz de nogal turco,una madera bellísima que me obsequiare el platero Pablo Oliva Vélez .El gavilán es de alpaca maciza,muy robusto,igual que la formidable hoja de acero inoxidable con alto contenido de carbono.Está inspirado en los antiguos Bowies ingleses,sobre todo en el cabo.En contraste con los modelos modernos con materiales sintéticos y hi tec.Para los amantes de las cosas hechas con materiales nobles y duraderos;para que lo hereden los nietos.